CHAMELEON

He decidido ir a algo seguro, algo que me va a mantener la atención fija. Es el turno de Chameleon, de Helloween.

Chameleon es un disco que salió de puro milagro al mercado. La banda estaba pasando por la peor crisis de su historia. La discográfica estaba haciendo de las suyas, pretendiendo que la banda sacase algo parecido al Keeper Of The Seven Keys III a la mitad de precio, y en menos tiempo. Además nada más terminar la grabación del disco, en 1993, Michael Kiske abandona el grupo, dejando un hueco difícil de rellenar. Y para rematar la faena, Ingo Switchtentberg tenía serios problemas con su enfermedad, y desgraciadamente acabó suicidándose en 1995. Aunque había abandonado la banda al terminar la grabación de Chameleon, Master Of The Rings se grabó delante de sus narices, y el ambiente no era precisamente distendido. Hellowen estaban metidos en la boca del lobo, pero de ahí salió este disco, un album impresionante, inesperado, y un auténtico reto compositivo. El público hizo caer este disco en desgracia, como Pink Bubbles Go Ape (que por lo menos no se llevó la peor parte).

Veamos la ficha técnica:

Michael Kiske (Voz)
Roland Grapow (Guitarra)
Michael Weikath (Guitarra)
Markus Grosskopf (Bajo)
Ingo Switchtentberg (Batería)

Discográfica: Noise
Año de publicación: 1993

De nuevo aparece en la producción Tommi Hansen junto al resto de integrantes del grupo. La producción es buena, mejor que la de los Keeper.

Y veamos los temas...

1.- First Time abre el disco con bastante alegría comparado con lo que está por venir. Weikath compone un tema muy adictivo. El tema principal es una repeticion de dos versos. Luego entra el puente. Voz duplicada de Kiske, bajando la melodía, y al estribillo, que esta muy bien. Estos cromáticos no se ven todos los días en el Power. Rompen con su viejo estilo de los Keeper por completo. Este primer tema está realmente bien. Aunque el solo no es ninguna maravilla ni de la ejecución ni de la composición. Lo mejor de todo es el estribillo, tremendamente pegadizo y bien trabajado. Un buen tema.

2.- When The Sinner es un tema más que raro para Helloween. Perece sacado de un disco de Rock, y forzado a pasar por el sonido de Helloween. El responsable de esto es Kiske. El tema es aburrido, pero vaya puentecito. Ese ascenso por semitonos por detrás, y la voz de Kiske haciendo el acompañamiento mucho más arriba. Muy bien, nada típico, y con buen resultado. Y el estribillo es muy pegadizo, de nuevo con una melodía que no parece de Helloween, como el tema anterior, de nuevo es muy adictivo. A mí me gusta más First Time, por el estilo de composición. Weikath a mi modo de ver siempre ha estado por delante de Kiske (y mucho).

3.- I Don´t Wanna Cry No More es un tema de los que se recuerdan mucho tiempo. Roland Grapow se luce. Normalmente su estilo es muy alegre, e incluso en un tema triste como éste, se ve un punto de alegría, de esperanza. El tema, sin entender la letra parece alegre, y el estribillo lo mismo, pero la letra revela lo contrario. El tema es bueno, el puente no tanto, pero el estribillo es excelente. La melodía es buena, pero lo que verdaderamente me interesa es el acompañamiento. El solo de acústica está muy decente. El tema en general es bastante bueno, aunque aquí el gusto tiene la última palabra. Para los fans de los Keeper este tema es una chorradita. Para mí nada de eso. Es muy bueno.

4.- Crazy cat es un tema más rápido, de nuevo con un estilo más parecido al Rock que al Metal. Roland cambia totalmente el chip, de una balada a este tema movidísimo, con un puente del Rock de toda la vida. No es mi tema preferido, pero la variedad siempre se agradece. Bueno, un tema muy raro para Helloween, pero bueno técnicamente.

5.- Giants está en la línea de temas algo más convencionales. El tema es más simple, y llama mucho la atención la voz de Kiske. En este tema parece lejana y vacía. Un efecto simple, pero que da resultado en un tema como éste. Lo malo es que sigue siendo muy arriesgado. El estilo de Weikath no está muy claro, pero el tema es suyo. La verdad, tiene todas las papeletas de ganarse el odio del público (y lo hace).

6.- Windmill no se puede describir con palabras. Sin lugar a dudas la mejor balada de Helloween, con una diferencia abismal respecto al resto de sus discos, temas, B-Sides y lo que quieras. No cabe la menor duda. Una de las mejores baladas de todos los tiempos. La obra maestra de Michael Weikath. Sobre un tema simple, con la expresión adecuada, tenemos una auténtica maravilla. Kiske saca su mejor voz, pero eso no es lo que me interesa del tema. El tema entra con un acompañamiento muy suave, perfecto... el puente se vuelve más dulce, y al llegar al estribillo... Obra maestra, sin duda.
Sólo hay que prestar atención a los detalles. El bajo es perfecto. Markus no tiene que hacer ningún esfuerzo ímprobo, pero la composición es simplemente perfecta. Pero voy demasiado rápido. El principio ya es magistral. El sonido de las aspas del molino, el piano de fondo, y la entrada de Kiske son... me quedo sin palabras. No me suele pasar, pero ahora hay buenas razones. El paso del puente al estribillo es una cadencia más que perfecta. El estribillo acaba con un descenso, y un ascenso que deja la melodía en el aire, flotando, para que la recoja una vez más el tema. Ahora vuelve acompañado por el piano, de nuevo el puente, pero antes, mencionar la letra. El solo empieza con un punteo de acústica. Me centro en el acompañamiento, que deja paso a un solo realmente bueno, no por su complicación ni su ejecución, sino por su melodía, suave y tranquila. La afinación de las guitarras es fundamental. Intermedio de piano, modulación de acordes, y nueva entrada de la guitarra con acordes despegados, y aquí se ve el alma del tema. El acompañamiento brilla con luz propia. Y la vuelta des estribillo es magnífica. La repetición no tiene cambios, salvo por el final, un poco colgado, pero de nuevo con gran calidad. El final de piano encaja a la perfección. En este tema está la mejor composición del Power Metal, aunque esta pista no sea Metal ni de lejos. Es perfecta. Además, el tema está inacabado. Por los problemas con la discográfica el tema no se acabó de grabar del todo. El acompañamiento tuvo que ser reducido, porque se había utilizado para Longing. El sonido del comienzo del solo es un poco "country", pero no le resta calidad. Sólo de imaginarme cómo sería el tema acabado...

7.- Revolution Now sienta como una patada en el culo. Destroza completamente el ritmo creado por Windmill, con un tema retorcido, muy arriesgado. El estribillo tan arrastrado es todo un peligro. El público no pasa por alto estos detalles, y los malinterpreta. Aunque es el tema que menos me gusta del disco, no está tan mal.

8.- In The Night es muy raro. El comienzo me deja frío. Kiske se arriesga demasiado. El tema tiene el mismo estilo que When The Sinner, ese corte Rock más que Metal. La verdad es que el tema está muy bien, claro, pero aquí los gustos tienen mucho que decir. Esto no parece Helloween ni de palo. Pero es un tema divertido, lo malo es que es realmente complicado de escuchar. El estribillo parece sacado de los años 60 en vez de 1993. Un tema curioso.

9.- Music es otro tema extraño, y de nuevo difícil de escuchar. el tema es lento, y con una melodía nada fácil de comprender. Pero el trabajo de Kiske es muy bueno, sobre todo en la entrada al estribillo. Además, la letra es muy curiosa. Roland compone este tema lento, pero lleno de efectos interesantes. Muy buen tema, a la vez que complicado. Cada vez que se escucha se le encuentran nuevos matices.

10.- Step Out Of Hell no es que me guste demasiado. Es el segundo single del disco, y la portada del mismo es divertida. La calabaza de Hellowwen con barba blanca y lanza cargando contra un molino (¿a qué me recuerda?) POr lo demás es un tema más adictivo que otra cosa, y es bastante más flojo que los otros. Más simple, pero de menor calidad. Al menos es la dosis de popularidad que necesita el disco. Si este álbum fuese un disco en solitario, este tema sobraba.

11.- I Believe es un cambio en la composición de Kiske. Ahora se parece más al Metal. El tema y el puente no son nada del otro mundo compositivamente, pero técnicamente no están al alcance de todo el mundo. Se necesita una voz muy melódica y aguda. Pero lo mejor es sin duda el estribillo. De nuevo la voz vacía y distante. Me encanta. Es un tema largo que se desarrolla lentamente, según cambios muy simples, sobre una base sin complicaciones. Buen tema, pero de nuevo arriesgado (como todo el disco en general). El usar otra vez la atmósfera de Giants es un buen detalle.

12.- Longing es el legado de Michael Kiske. Composición, voz y guitarra son suyas. Buena composición, es una gran balada, que por el estilo parece el hermano pequeño de Windmill (aunque ésta última sea muy superior). La estructura no está nada clara. Pero los intermedios centrales son muy buenos. Ya ni menciono las parte que empieza con "there is a long way to go..." Breve, pero en esos momentos el tema es perfecto. El acompañamiento es impresionante por cantidad, no por calidad. Kiske aquí compone como nunca, y hace uso de su voz en el registro que más me gusta. Un temazo, capaz de hacer sombra a baladas como The Eldar, Wood Song o Shy. El problema es el mismo que tiene todo el disco: no es del Helloween que conocemos.

El disco concluye aquí, de forma magistral. Pocos finales alcanzan semejante calidad. En conjunto el disco es genial. Una obra maestra, rebosante de calidad musical, y un modelo que nadie siguió (una pena). El punto negativo es que es un disco realmente complicado de escuchar, nada recomendable para principiantes o gente que no conoce Helloween (salvo que sepan a lo que se van a enfrentar). Chameleon explora los límites más lejanos del Metal, rozando el Rock, incluso saliéndose de él. El Power no aparece en este magistral disco. Después del fracaso frente al úblico del disco, Kiske abandonó la banda y recibió una de las reacciones más injustificadas que he visto frente a un dsico superior musicalmente. Es lo que tiene el no ser un vocalista de Metal y que te guste el Rock...

Decir que escribir esta crítica me ha supuesto cierto esfuerzo. Escuchar el disco 2 veces (dura 71 minutos), Windmill 5, y Longing 3, pero espero haber cumplido. Lo que es seguro es que he disfrutado escribiendo esto.